Des cantons suisses feront un geste de solidarité envers les victimes du raz de marée. Lors de catastrophes, l’Etat de Fribourg fait généralement un don à une association caritative qui vient en aide aux populations touchées. «Quelque chose sera fait, le principe est acquis. Le canton intervient lors de tremblements de terre ou de catastrophes majeures dans le monde. Mais, pour l’heure, je ne peux pas vous dire l’importance de la somme et le nom de l’association à qui elle sera versée», explique le trésorier d’Etat Daniel Berset. La décision sera prise par le Gouvernement lors de sa première séance en janvier.

Deuil à Fribourg
Par ailleurs, la Fédération suisse des associations tamoules a mis sur pied une chaîne de solidarité pour venir en aide aux milliers de ses proches démunis et sans abri dans le nord et l’est de l’île de Sri Lanka. «Nous appelons nos compatriotes en Suisse pour collecter des fonds», souligne Anton Ponrajah, président de la fédération. L’argent est ensuite envoyé à Colombo. C’est la «Tamil Rehabilitation Organisation» qui se charge d’acheminer les fonds et d’acheter des vivres pour la population tamoule.
Selon Sivanesan Vijayarapnam, coordinateur de la communauté tamoule dans le canton de Fribourg, ses compatriotes se sont peu rendus dans leur pays pour la période des fêtes. En général, ils le font pendant les vacances d’été. En lieu et place de la fête du Nouvel-An, la Fédé-ration suisse des associations tamoules organisera une cérémonie à Forum Fribourg le 1er janvier en mémoire des victimes de la catastrophe. «Dans un premier temps, il était prévu de fêter la nouvelle année. Ce sera une journée de deuil», souligne Sivanesan Vijayarapnam. La diaspora tamoule compte près de 35000 membres en Suisse.
Lors d’une réunion qui a regroupé plus de 120 représentants des gouvernements et d’organisations humanitaires à Genève, la Commission européenne a notamment promis 30 millions d’euros, les Etats-Unis 15 millions de dollars, le Japon 30 millions de dollars. L’ONU prévoit que cet appel soit «un des plus élevés de l’histoire de l’ONU pour les désastres naturels».

Onze Suisses morts
La conseillère fédérale Micheline Calmy-Rey a de son côté estimé que le million de francs déjà dégagé par la Suisse sera «sûrement» revu à la hausse, alors qu’une vingtaine de personnes envoyées par la Direction du développement et de la coopération et le Corps suisse d’aide humanitaire sont présentes sur place.
Parmi les victimes figurent au moins onze Suisses, a annoncé Micheline Calmy-Rey, qui dit s’attendre à ce que la liste des victimes suisses s’allonge. Une douzaine d’Helvètes ont aussi été grièvement blessés. Certains ont déjà été rapatriés par la Rega.
Il y a aussi de nombreuses personnes portées disparues ou dont on est sans nouvelles. A l’image de trois étudiants de l’Ecole hôtelière de Glion, à Bulle, qui se trouvaient dans une zone à risque en Thaïlande. Ils devaient commencer un stage à l’hôtel Sofitel de Khao Lak, au nord de Phuket, qui est la propriété de la chaîne Accor. Selon le groupe hôtelier, 280 personnes sont portées disparues sur les 415 clients et collaborateurs de l’établissement.

Messe à la cathédrale
La Chaîne du Bonheur met sur pied le mercredi 5 janvier une journée nationale de collecte pour les victimes du séisme en Asie du Sud. Sur les deux millions de francs de promesses de dons faites jusqu’à hier midi, 850000 francs ont déjà été versés.
Mgr Bernard Genoud, évêque de Lausanne, Genève et Fribourg, a décidé de dédier la messe qu’il célébrera vendredi 31 décembre, à 22 h 30, en la cathédrale St-Nicolas de Fribourg, aux victimes des tsunamis et de leurs proches. Mgr Genoud sera entouré des représentants des diverses communautés asiatiques.

 

Où adresser ses dons
Les Suisses désireux de venir en aide aux populations touchées par le raz de marée peuvent adresser leurs dons, avec mention «Séisme Asie», sur l’un des CCP suivants:
Caritas Suisse 60-7000-4
Croix-Rouge suisse 30-4200-3
Chaîne du Bonheur 10-15000-6
Tamil Rehabilitation Organisation 60-495178-6.

Probablement 100000 morts

Le bilan du raz de marée en Asie pourrait dépasser les 100000 morts, a affirmé hier le chef des opérations de la Fédération des Croix-Rouge, Peter Rees. Il a évalué à deux millions les rescapés de la catastrophe qu’il faut assister. «Le bilan s’alourdit encore toutes les heures. Je ne serais pas surpris s’il dépasse finalement les 100000 morts», a déclaré Peter Rees. La majorité des victimes se trouvent au Sri Lanka, en Inde et en Indonésie. Les évaluations sont encore préliminaires dans le nord de Sumatra et sur les îles de l’océan Indien, Andaman et Nicobar. Selon le porte-parole du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) Florian Westphal, les informations en sa possession sont limitées à Bandah Aceh, la capitale de la province. «Nous ne savons rien sur les nombreux villages de la côte de Sumatra», a affirmé Florian Westphal. Cinq délégués supplémentaires du CICR sont en route pour renforcer les deux délégués déjà sur place. L’organisation a prévu d’assister 200000 personnes dans la province indonésienne avec la Croix-Rouge indonésienne. La Fédération a fait parvenir jusqu’ici au Sri Lanka des secours lors de six vols spéciaux, avec des tentes, des médicaments, de la nourriture. Des médicaments pour 120000 personnes sont parvenus à Colombo, la capitale du Sri Lanka. Sept équipes d’urgence spécialisées dans l’eau, les télécommunications, la logistique et la santé sont également arrivées au Sri Lanka. D’autres vols sont prévus dès aujourd’hui.

Christophe Schaller 30 décembre 2004

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