Le 13 a porté chance au CTT Bulle. Samedi, le club gruérien a remporté le premier match de son histoire en ligue nationale A. Ce succès tant attendu, Miller et ses potes Bahadli et Devaud sont allés le cueillir à Münsingen (3-4), qui, à l’image de Bulle, était à la recherche de ses premiers points de l’exercice. Importante en regard du classement, cette victoire pourrait également constituer un déclic pour les pongistes bullois, jusqu’ici souvent proches de leurs adversaires, mais à chaque fois battus au final.
En terre bernoise, en sus du gain de la rencontre, Thierry Miller a apprécié la manière avec laquelle son équipe s’est imposée. «Tout le monde a pu apporter sa contribution», se félicite le capitaine bullois, qui avoue tout de même que l’affaire aurait pu être pliée avant le septième match décisif. «Eric (Devaud) et moi avons perdu le double 11-9 au cinquième set. Si nous avions réussi à passer l’épaule, nous aurions gagné 4-1.»

Miller out
Le multiple champion de Suisse assure cependant qu’il n’a jamais tremblé. «Il me semble que nous possédions une petite marge sur l’adversaire. Même lorsque le score était de 3-3, je n’ai pas douté.» Son compère Ahmad Bahadli lui a donné raison, puisqu’il s’est facilement offert la tête mise à prix de Nobel, apportant du même coup le point décisif à ses couleurs. «Ahmad a fait preuve d’une belle autorité», félicite Miller.
Le lendemain, le CTT Bulle s’est vu proposer une mission délicate, avec une rencontre dans l’antre de Neuhausen, l’un des deux grands prétendants au titre avec Meyrin. Rapidement, de délicate, la mission est devenue carrément impossible, avec la blessure de Thierry Miller. «Je me suis explosé le genou et le dos dans le troisième set du premier match», explique le fer de lance du club bullois, qui devra observer une pause de quelques semaines. «J’avais déjà ressenti quelques douleurs la veille. Contre Münsingen, comme la victoire était impérative, j’avais fait avec. Mais, dimanche, je ne pouvais plus m’appuyer sur ma jambe gauche. Par miracle, j’ai tenu le coup durant la première partie.» Avant de jeter l’éponge pour le double et son deuxième simple. «Dès lors, nos chances de gagner étaient limitées. Même si, dans l’absolu, Neuhausen nous est supérieur.»

Rythme acquis
Le championnat observe désormais une trêve jusqu’à la mi-janvier. L’occasion pour Thierry Miller de dresser un bilan de la première partie de saison. «Pour Ahmad (Bahadli) et Philippe (Devaud), les matches aller devaient servir à s’accoutumer au rythme de la LNA. Comme tous deux ont réussi à gagner des matches, l’objectif a été atteint.»
Le capitaine gruérien n’en demeure pas moins réaliste. «Dans ce championnat, on peut considérer qu’il y a trois formations de ligue B: Bâle, Münsingen et Bulle. Ces trois formations sont très proches les unes des autres et se battront pour éviter les deux dernières places, synonymes de tour de relégation. A nous de dominer les Bâlois et les Bernois au deuxième tour! Et pourquoi pas de glaner quelques points contre les autres équipes, ce dont nous sommes capables!»

EN BREF
Münsingen - Bulle 3-4 (12-15)
Stefan Stricker (A19) - Ahmad Bahadli (B15) 3-0 (11-4 11-6 11-4); Dominik Eggenberger (A16) - Thierry Miller (A20) 1-3 (11-7 7-11 5-11 12-14); Stefan Nobel (B15) - Philippe Devaud (B15) 1-3 (5-11 13-11 10-12 8-11); Stricker/Eggenberger - Miller/Devaud 3-2 (9-11 12-10 11-8 6-11 11-9); Stricker - Miller 1-3 (12-10 12-14 6-11 5-11); Eggenberger - Devaud 3-1 (11-8 11-7 6-11 11-9); Nobel - Bahadli 0-3 (6-11 5-11 9-11).
Neuhausen - Bulle 4-1 (11-6)
Linlin Jin (A20) - Philippe Devaud (B15)
3-1 (11-8 11-8 10-12 11-8); Denis Joset (A19) - Thierry Miller (A20) 2-3 (11-8 8-11 11-3 9-11 6-11); Niki Schärrer (B15) - Ahmad Bahadli (B15) 3-2 (13-15 12-10 11-7 8-11 11-4); Jin/Joset - Devaud/Bahadli 3-0 (11-4 13-11 11-8); Jin - Miller w.o.
Classement: 1. Meyrin 8 matches/14 points; 2. Neuhausen 8/12; 3. Wil 7/12; 4. Young Stars Zurich 8/12; 5. Wädenswil 8/6; 6. Bâle 7/4; 7. Bulle 8/2; 8. Münsingen 8/0.
Prochain match, Meyrin - Bulle, samedi 17 janvier à 15 h.

Alain Sansonnens 18 décembre 2003

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